La récente polémique autour de l’exclusion de System of a Down (SOAD) de la célèbre Metal Archives a ravivé une vieille brûlure dans la communauté metal : qu’est-ce qu’être “metal” ?
À travers les échanges enflammés d’un fil Reddit devenu viral, j’ai pu recueillir une somme de témoignages représentatifs de ce débat passionné. Moi-même, en tant qu’amateur de metal depuis plus de vingt ans — ayant assisté à des concerts de toutes les mouvances, du grindcore au sludge — je dois dire : jamais un genre n’a autant questionné sa propre essence que le metal.
Témoignages de fans : SOAD est-il un groupe metal ?
LucidITSkyWDiamonds : « Je ne comprends pas leur logique. SOAD a des riffs agressifs, des structures complexes, et une posture clairement metal. Le fait qu’ils soient écartés juste parce qu’ils sont « nu metal » fait perdre toute crédibilité à l’archive. »
Cool_kn7ghT : « Nu metal, alternative metal… ce ne sont pas des genres reconnus comme strictement ‘metal’ par Metal Archives, qui privilégie le metal traditionnel. C’est comme se plaindre d’un site punk qui n’inclut pas Sum 41. »
System of a DownPourquoi System of a Down a-t-il réduit ses tournées ces dernières années ?OverKill1978 : « J’écoute metal depuis les années 80. Ce site a toujours fait ses propres règles. Mettre Rush mais pas Slipknot ou SOAD, c’est purement du favoritisme. »
La ligne éditoriale de Metal Archives remise en question
Ce débat récurrent sur l’exclusion de certains groupes repose sur des critères définis très tôt par les créateurs du site. Leur charte officielle explique : seuls les groupes ayant une majorité de matériel sonore répondant à leurs critères “metal” sont inclus.
Mitochondria_Man11 : « Le deathcore comme Lorna Shore est accepté parce que leur musique penche clairement vers du death metal. Mais des groupes à image trop ‘grand public’, même s’ils sonnent metal, sont blacklistés à cause de leur apparence. »
Lucifer_Delight : « Ils n’excluent pas TOUT le metalcore. Des groupes comme Killswitch Engage ou Darkest Hour sont listés, donc c’est arbitraire. »
Pourquoi l’exclusion de SOAD choque autant ?
System of a Down, malgré son étiquette « nu metal », a toujours eu une composition musicale profonde, pesante et engagée. Des morceaux comme “Prison Song” ou “Toxicity” envoient des riffs aussi agressifs que du thrash, avec des structures rythmiques rappelant parfois le prog. Pourtant, c’est leur popularité et leur association au nu-metal qui semblent les exclure.
Calm-Cardiologist354 : « On peut débattre longtemps, mais si tu écoutes cette chanson de SOAD et tu dis que ce n’est pas metal, alors je ne vois pas ce qui l’est. »
Un débat révélateur de tensions générationnelles
Ce qui m’a frappé, c’est que beaucoup de fans plus âgés, comme OverKill1978 ou moi-même, trouvent la logique de Metal Archives dépassée. Nous avons vu émerger Korn, Deftones, puis Tool et Slipknot. À l’époque, ces groupes faisaient trembler les scènes metal les plus extrêmes. On les a vus au Hellfest, aux côtés de Slayer ou Gojira.
Mais c’est aussi une affaire de « tribu ». Comme l’explique Darkbornedragon :
« J’adore Bring Me the Horizon ou Linkin Park, mais je suis capable de reconnaître qu’ils ne sont pas metal dans le sens traditionnel du mot. C’est pas une insulte de dire ça. »
Ce que je pense, en tant que fan de metal
Personnellement, j’ai arrêté d’utiliser Metal Archives comme unique source. Je préfère croiser les avis de RateYourMusic, Discogs ou même de forums plus ouverts. Car le metal est une culture vivante. La rigidité des étiquettes empêche parfois l’innovation.
System of a DownSystem of a Down en concert : dates, lieux et infosJe me suis éclaté à des concerts de SOAD, j’ai partagé des pogos avec des black metalleux véhéments portant des t-shirts de Burzum… et pourtant ils headbangaient sur « Chop Suey! ». Au final, quels que soient les dogmes, les émotions que la musique transmet restent le critère ultime.
Conclusion : Metal Archives n’a pas le monopole du metal
Metal Archives reste une belle ressource documentaire, mais elle reflète une vision très restreinte de ce qu’est le metal. La richesse de ce genre vient de sa diversité et de ses évolutions. Et les fans n’ont pas fini d’en débattre…
Comme le dit si bien JavierLoustaunau :
« Je ne veux pas que le metal devienne une niche hostile, incel, rétrograde. Quand j’ai découvert SOAD en 2001, c’était le metal moderne. Et pour moi, ça l’est toujours. »
